Ordet tinnitus kommer från det latinska ordet tinnire, som betyder ringa. Tinnitus definieras som att höra ljud utan att det finns en extern ljudkälla. det uppskattas att runt 10-15 % av Sveriges befolkning lider av tinnitus. Hos ett par procent är ljudet så störande att personen lider av det. Män är överrepresenterade bland dem som söker hjälp. Även barn lider av tinnitus och det uppskattas att så många som upp till 13 % lider av åkomman, en siffra som ökar. Detta kan troligen härledas till musik på alltför hög volym i hörlurar, under musikevenemang och dylikt. Eftersom tinnitus kan ha flera orsaker bör den drabbade göra en hörselundersökning hos till exempel en öron-näsa-hals klinik.
Orsaker
En person som utsätts för höga bullernivåer under en längre tid kan få tinnitus. Bullret kan vara allt ifrån hög musik, krigshandlingar eller industribuller. Åldersnedsättning av hörseln kan också medföra tinnitus.
Plötsligt buller som kommer av till exempel knallskott eller liknande är väldigt vanligt. Tinnitus hos personer som utsatts för detta brukar dock självläka inom sex månader.
Läkemedel kan potentiellt sett utlösa tinnitus, oftast i form av en hög ton. Acetylsalicylsyra som är vanligt förekommande i värktabletter kan ge detta symptom vid höga doser. Kinin, som ibland används mot malaria, är ett annat. Viss cytostatika och antibiotika kan också tinnitus. Tinnitus som orsakats av läkemedel brukar dock gå tillbaka när personen avslutat behandlingen.
En inflammation i mellanörat samt mellanörats muskler kan ge tinnitus. Musklerna i form av knäppande ljud. Det är också vanligt att personer som upplever tinnitus inte har någon påvisbar hörselnedsättning. Dessa är ofta också överkänsliga mot höga ljud.
Symptom
Tinnitus kan bete sig lite olika och dessutom variera i intensitet över tid. Stress är dock en faktor som tycks öka bruset i örat. Vilken karaktär ljudet i örat har beror i stort sett på hur skadan uppkom. Tinnitus finns i många former, alltifrån ett brus till pip och tjutande toner. För den intresserade finns en samling av dessa ljud att lyssna till på hörsellinjens hemsida.
Behandling
Eftersom tinnitus är ett symptom kan det vara svårt att veta hur störande ljudet är för den som söker behandling. Den som drabbas kan uppleva ångest och till och med bli deprimerad av att ständigt höra detta ljud. Behandlingen är sällan medicinsk så det är inte bara att hämta ut recept på apoteket. En behandling som hjälpt många är habituering, eller kognitiv beteendeterapi, där den drabbade får lära sig att inte lyssna på ljudet. En hörapparat är en enkel utrustning som hjälpt många som besväras av tinnitus. Avslappningsövningar för spända muskler i nacke och axlar kan ha effekt, samt bettskena för den som lider av spända käkar. Den senare utreds hos tandläkare. Musikterapi har också visat sig vara behjälpligt vid former av tinnitus.
För den som vill veta mer om tinnitus och dess olika behandlingsformer kan finna information på internetmedicin eller 1177 vårdguiden. De flesta som drabbas av tinnitus brukar dock uppleva att besvären minskar över tid. Detta gäller dock inte unga personer som fått skadan genom att utsätta sig för exempelvis alltför hög musik.
